O
início da EBD, como a conhecemos hoje, deu-se em 20 de julho de 1780 na cidade
de Gloucester. Era uma cidade importante da Inglaterra no período pós Revolução
Industrial, notável por sua indústria de tecelagem. Atraía muita gente que,
deixando a vida no campo, seguia para as cidades buscando melhores condições de
vida.
Entretanto,
na cidade de Gloucester, a imensa riqueza de uma minoria contrastava com a
grande pobreza e o analfabetismo da maioria da população. O fato de existirem
muitas igrejas não impedia o avanço da criminalidade.
Robert
Raikes, fundador da Escola Dominical, dedicou-se à carreira de jornalista e
editor, trabalhando na Imprensa Raikes, de propriedade da família, a qual ele
passou a dirigir após a morte de seu pai.
Raikes
preocupava-se muito em melhorar as condições das prisões, visando a regeneração
dos criminosos que para ali eram conduzidos. Descobriu que o abandono em que
viviam as crianças pobres da localidade e as suas atividades, também aos
domingos, eram um estímulo à prática do crime. Que perversos os meninos de
Gloucester ! Lutavam uns com os outros, eram mentirosos e ladrões,
indescritivelmente sujos e despenteados. Depredavam propriedades e infestavam
ruas, tornando-as perigosas com as calamidades deles.
Robert
Raikes, um homem de profundas convicções religiosas, fundou então uma escola
que funcionava aos domingos porque as crianças e os jovens trabalhavam 6 dias
por semana, durante 12 horas. Usava a Bíblia como livro de estudo, cantava com
os alunos e ministrava-lhes, também, noções de boas maneiras, de moral e de
civismo.
O
plano de Raikes exigia um profundo sentimento de caridade cristã. Conseguiu que
algumas senhoras crentes o ajudassem, fazendo visitas aos bairros pobres da
cidade, a fim de convencerem os pais a enviarem seus filhos à escola.
De
1780 a 1783, sete Escolas já tinham sido fundadas somente em Gloucester, tendo
cada uma 30 alunos em média. Em 3 de novembro de 1783, Robert Raikes,
triunfalmente, publicou em seu jornal a transformação ocorrida na vida das
crianças.
O
historiador John Richard Green afirmou:”As Escolas Dominicais fundadas pelo Sr.
Raikes, no final do século XVIII, originaram o estabelecimento da educação
pública popular”.
O
efeito da Escola Dominical foi tão poderoso, que 12 anos após sua fundação, não
havia um só criminoso na sala dos réus para julgamento nos tribunais de
Gloucester, quando antes a média era de 50 a 100 em cada julgamento !
Em
muito pouco tempo, o movimento se espalhou e várias igrejas ao redor do Mundo
organizaram suas Escolas Dominicais. Nas E.B.D. mais antigas, segundo se tem
notícia, o ensino limitava-se à leitura de passagens bíblicas estudadas
simultaneamente por crianças e adultos. Mais à frente, nasceu o desejo de que
houvesse um sistema de lições graduadas: seriam adaptadas ao desenvolvimento da
mente infantil e viria estabelecer conveniente e necessária promoção de alunos
de grau em grau entre os diferentes departamentos da Escola Dominical.
Em
resposta a esse apelo, o Comitê das Lições Internacionais, unanimemente,
encaminhou o assunto à Convenção em Louisville, realizada em junho de 1908. Foi
criado um Subcomitê, que preparou lições dirigidas aos principiantes, ao
departamento primário elementar e ao primário superior. Em anexo, enviaram uma
lista dos assuntos que corresponderiam aos anos seguintes desses mesmos
departamentos.
Anunciou-se
também a preparação do programa geral de lições para todos os departamentos em
que a Associação Internacional dividiu a Escola Dominical: Principiantes (4 e 5
anos), Primário Elementar (6 a 8 anos), Primário Superior (9 a 12 anos),
Intermediário (13 a 16 anos), Superior (17 a 20 anos) e Adultos (20 anos em
diante).
Extraído
do site universidadedabiblia.com.br
Por
Litrazini
Graça
e Paz
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